ENTRENANDO LA MECÁNICA DE BATEO
Octubre 13, 2016
Tenemos una segunda parte de esta serie que demuestra cómo utilizamos ejercicios de restricción y conceptos de sobrecarga y subcarga.
Con frecuencia nos preguntan, “¿Cómo enseñan mecánica de bateo?”
“¿Qué movimientos enseñan?”
“¿Cuál es su filosofía?”
Bueno, nuestro enfoque es diferente supongo, pero seguramente mucho más simple de lo que esperarían. Comenzaré con esto: Lo que no enseñamos es tan importante como lo que enseñamos.
“ADAPTARSE O MORIR”: ENTRENAR MECÁNICA DE BATEO EN LA ERA DE LA TECNOLOGÍA
Antes de hablar de nuestro enfoque, quisiera hablar de un aspecto importante en el mundo del bateo. Como todo, nuestro entendimiento del béisbol está en cambio constante. Darwin una vez dijo “la única constante es el cambio”. Yo soy un entrenador joven, pero he visto muchos cambios en mi vida.
Cuando era chico, no tenía acceso a videos. Raramente pude ver videos en cámara lenta de profesionales, o de mi mecánica. Mi único entrenador, era el entrenador de mi equipo actual. En la actualidad, es muy común que un jugador reciba consejos e indicaciones de una variedad de fuentes. Los chicos tienen entrenadores en Instagram, en Twitter, en Youtube, etc. Y todos son “genios”.
Este acceso a la información ha sido excelente para entrenadores y jugadores. Muchos de los mitos acerca del swing han sido desacreditados y la generación joven es relativamente consciente. La información empezó a obligar a los entrenadores a “adaptarse o morir”. Cuando le enseñamos a los niños ciertos movimientos, lo más probable es que momentos después ingresen en Youtube y “revisen” la información que les acabamos de dar, creando un tipo de responsabilidad. Algunas de las áreas grises de teoría del bateo están convirtiéndose más en blanco y negro. Por ejemplo, la mayoría de los niños de 13 años con un smartphone saben que los grandes ligas no hacen swing hacia abajo, o “aplastan el insecto”.
Habiendo dicho eso, creo que los bateadores están más obsesionados con la mecánica que nunca. Una búsqueda de “baseball swing breakdown” en YouTube arroja un resultado de más de 26.000 videos. La mayoría de estos videos consisten en un coach hablando de mecánica del swing y dibujando líneas, hablando de ángulos en el swing, y temo que esto ha traído algunos efectos negativos. Muchos bateadores han internalizado su enfoque, y explicaré qué significa esto más detalladamente en la parte 2.
Creo que la comprensión de la mecánica y el movimiento de los swings elite son una parte crucial de ser un entrenador de bateo. Este blog no es acerca de entender bateo, es acerca de entrenar bateo, y existe una diferencia.
INDICANDO LA MECÁNICA DE BATEO CORRECTA
Si vas a cualquier jaula de bateo o sesión de entrenamiento, lo más probable es que escuches indicaciones verbales. “Quédate atrás”, “quédate adentro”, “batea para la banda contraria”, “sentate atrás” y “mirala hasta el final” son sólo algunos de los ejemplos más comunes de las indicaciones que se le dan a un bateador. Las indicaciones pueden ser internas o externas.
Internas: cuándo le pides al atleta que se enfoque en su propio cuerpo y movimiento
Externas: cuándo haces que el atleta se enfoque en el efecto de su movimiento
Este tema se ha investigado bastante en el deporte, y es una parte importantísima del entrenamiento. Pareciera que los mejores entrenadores saben utilizar indicaciones. Saben qué decir y cuándo decirlo. Al principio en mi carrera, las utilizaba todo el tiempo; siempre estaba atento a cuándo podría dar mi feedback. Después de un tiempo, me di cuenta de que estaba haciendo más daño que ayudando, y causando más confusión que corrección. Obviamente, los atletas necesitan feedback. Pero a veces, menos es más.
ENTONCES, ¿QUÉ TIPO DE INDICACIONES DEBO UTILIZAR?
Estudios sugieren que los atletas producen más fuerza y secuencias sus movimientos más eficientemente cuando se enfocan externamente que internamente. Actividad electromiográfica demuestra que cuando un atleta se enfoca en el movimiento de su cuerpo, se produce una mayor producción en músculos que no deberían activarse, ralentizando así el movimiento (Wulf, Su). Veo demasiados bateadores jóvenes a los que le dan demasiadas indicaciones y que se los entrena para moverse fuera de sus patrones de movimiento natural.
Y aún más importante en lo que refiere al entrenamiento de bateadores, es el efecto que tiene el enfoque interno sobre el tiempo de reacción. Primero y principal, investigaciones han demostrado que los movimientos generados internamente y externamente utilizan distintas partes del cerebro. (Internal v. External Generation of Movement).
¿Qué sucede cuando un atleta se mueve mientras está consciente de su cuerpo? El atleta “restringe el sistema motor interfiriendo con los procesos de control motor automáticos que ‘normalmente’ regulan el movimiento”. Entonces, cuando un atleta está pensando en su cuerpo, está interfiriendo con la parte del cerebro que trabaja con la reacción y el movimiento subconsciente (Castaneda). Una pelota lanzada entre 88-90 mph tarda aproximadamente .42-.48 para llegar al home. En cuanto a mi respecta, todo foco que no se ponga en la pelota es un desperdicio.
Entonces, ¿qué tan frecuentemente debemos dar indicaciones a nuestros bateadores? Cada error no necesita un comentario. El bateo tiene demasiadas fallas como para que hagamos esto. Tratemos de evitar la práctica general de “diagnósticos basados en resultados”.
DIAGNÓSTICOS BASADOS EN RESULTADOS: DECIRLE A UN BATEADOR QUÉ HIZO SU CUERPO, BASÁNDONOS SOLAMENTE EN EL RESULTADO DEL SWING
| RESULTADO | COMENTARIO COMÚN |
| Elevado | Bajaste el hombro |
| Rodado | No te quedaste adentro |
| Temprano | Te abriste |
| Tarde | No bajaste el pie a tiempo |
Como entrenador de bateo Universitario, esto realmente me molestaba. Cuando un bateador era eliminado porque estuvo tarde con el swing, más tarde vendría a mi para preguntarme acerca de su pie delantero y qué movimiento hizo con sus hombros y demás y mi respuesta frecuentemente era “Estuviste tarde. No estés tarde la próxima, deja de culpar a tu cuerpo”. Culpar al cuerpo por cualquier error es casi siempre un diagnóstico errado. La mayoría de las veces es debido al timing, a la visión o al enfoque. Es peligroso que un bateador piense que tiene que hacer cambios mecánicos cada vez que no golpea bien una pelota.
Además, muchos entrenadores, incluyendome, caen en la trampa de utilizar diagnósticos basados en resultados para validar sus conceptos. Cada vez que un bateador tiene un buen resultado, decimos “¿Ves? Yo le dije que haga _____ con sus manos. ¿Viste eso? ¡Si tan solo me escuchara!” Hay muchas variables dentro del bateo, y el ojo humano está muy limitado con respecto a lo que puede ver durante un swing.
No estoy sugiriendo que abandonemos los ajustes mecánicos, lo cual sería absurdo. Lo que estoy sugiriendo es que nos cuestionemos el enfoque que tenemos cuando hacemos estos ajustes. Cuando estemos en situación de juego, les sugiero que evitemos internalizar el proceso de un bateador. El gran Yogi Berra una vez dijo “No puedes pensar y batear al mismo tiempo”. Hay algo de razón en eso.
APLICACIÓN
En un ambiente de práctica, hay que tener cuidado. Antes de pedirle a un bateador que haga un ajuste físico, intenta ponerlo en un ambiente que requiera esa habilidad y evalúa si es capaz de hacer el ajuste por sí mismo. El cuerpo humano es milagroso, y su habilidad para organizarse a sí mismo, y sus movimientos no deberían ser subestimados, especialmente cuando lidiamos con atletas excepcionales (más sobre nuestro enfoque en la parte 2).
Muy frecuentemente veo bateadores que están sobre-entrenados, y sus movimientos no son atléticos y carecen de fluidez o ritmo. Cuando era reclutador en los tryouts de prospectos, los entrenadores rápidamente etiquetaban a los “bebés de lección particular” que generalmente pisan absurdamente temprano, y abanican hacia abajo mientras permanecen cerrados, y luchan por no caerse. El bateador está tan preocupado con su movimiento que no se está permitiendo a si mismo ser un atleta.
Cuando desarrollas una rutina de práctica, intenta simular de la mejor manera posible, un escenario de juego. Esto podría parecer obvio, pero les sorprendería las cosas absurdas que hace la gente para entrenar bateadores. Yo sugiero la creación de ejercicios (drills) que requieran velocidad de bate, contacto consistente, la capacidad de hacer ajustes, o cualquiera que sea tu objetivo, que represente un desafío para tus bateadores.
Ejemplo: estoy trabajando con un bateador que tiene un “swing largo” y está perdiendo con pitcheos veloces, o lanzamientos adentro. Antes de que pueda hablar con él acerca de su cuerpo, simplemente lo pondría en una situación que requiera reacción a la velocidad del juego. Parece simple, pero muchos bateadores se preguntan porque no pueden batear pitcheos veloces, mientras que el 95% de los swings que hacen en práctica son con pelotas lanzadas a 40 mph en BP, o front toss a 15 mph, o con un tee. Entonces, ¿como simulamos tiempo de reacción de juego? Utilizando este cuadro para ayudarnos:
Si lanzo 59 mph desde 35 pies, estamos simulando un tiempo de reacción de una recta a 95 MPH a 55 pies. La mayoría de las veces, el bateador va a hacer un ajuste físico para batearla. Me he dado cuenta de que utilizar ejercicios para corregir movimientos es mucho más efectivo que hablar con el atleta sobre el movimiento en sí.
ACEPTEMOS LAS DIFERENCIAS DE ESTILO
Si miras un juego de grandes ligas, verás un gran cantidad de estilos. Forzar a que todos tus bateadores se muevan de la misma manera es una catástrofe, y en mi opinión, una forma extraña de narcisismo. En vez de eso, pongamos a los bateadores a hacer drills que requieran velocidad y ajustabilidad, y permitiéndoles competir y ser naturales, que descubran su backswing y su zancada óptimas. Nunca le diría a alguien que haga un leg kick, o un toe tap o que pisen temprano. Esto es único en cada bateador y probablemente su cuerpo sepa como moverse mejor de lo que tu crees o lo que yo crea. De hecho, lo que más he hecho en mi carrera como entrenador es des-entrenar a un bateador, sacándolo del movimiento antinatural al que lo forzaron en algún punto.
CONCLUSIÓN
Entonces, ¿enseñamos mecánica de bateo? Si, pero no en la forma que todo el mundo lo hace. Evaluar mecánica y diagnosticar las fallas es la parte fácil de entrenar bateadores. Ayudar al bateador a hacer la corrección es la parte difícil. ¿Cómo es nuestro enfoque? Tratamos de desarrollar patrones de movimientos con nuestros bateadores, poniéndolos en un ambiente de entrenamiento específico que los fuerce a adaptarse. Los ponemos en un ambiente desafiante y usamos la competición para motivarlos. Reciben feedback constante y objetivo (exit velocity, launch angle) y les permitimos moverse libremente y que descubran su swing. En próximas publicaciones hablaremos sobre problemas mecánicos comunes y los ejercicios que utilizamos para intentar solucionarlos.
Estamos entrenando con bates de peso y bates livianos de distintos pesos (compra un juego para ti aquí); ellos están bateando bolas pesadas, haciendo ejercicios de restricción para descubrir patrones de movimiento ideales, y otra gran cantidad de ejercicios diseñados para refinar la habilidad de batear. Estamos testeando estos procedimientos y haremos lo mejor para saber qué funciona y qué no. Me he equivocado antes, y seguramente lo haré de nuevo. Se trata de aprender y mejorar. Como saben, esto lleva tiempo si lo vas a hacer correctamente, y nosotros nos comprometemos a compartir esta información con ustedes. Pero por ahora, les pregunto:
¿Estas poniendo a tus bateadores en un ambiente de entrenamiento que simula el ambiente de juego?
¿Estas internalizando a tus bateadores al punto donde los perjudica?
¿Estas permitiendo que tus bateadores sean atléticos? ¿Los dejas abanicar con intensidad?
Dicen que batear es lo más difícil de hacer en todos los deportes. Enseñarlo no es mucho más fácil. Si bien la tecnología está afectando el trabajo de entrenamiento de bateo, estemos seguros de que estamos usando y aplicando esta tecnología de manera correcta. Cuando miro hacia atrás en mi carrera, noto que he internalizado bateadores sin quererlo. Me siento terrible al respecto, pero me consuela saber que he aprendido del fracaso. Si esperamos que nuestros jugadores aprendan y continúen mejorando, nosotros también lo deberíamos hacer. Gracias por leer!
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